随着“一带一路”建设的深入推进，新疆作为国家进出口核心区域，市场潜力巨大。在此期间，中欧班列迎来了难得的发展机遇。5月5日，中外媒体来到新疆乌鲁木齐国际陆港区——中欧班列乌鲁木齐集结中心参观。
新疆拥有长达5600公里的边境线，与周边八个国家接壤，具有东联西出、全方位开放的地缘优势。得天独厚的地理优势使新疆成为全国唯一拥有阿拉山口、霍尔果斯双口岸通关的地区。据介绍，中欧班列共开设西、中、东三条通道。西通道从阿拉山口出境，经哈萨克、俄罗斯、白俄罗斯到达东欧的波兰、德国，最后到达鹿特丹；中通道从内蒙古二连浩特通过扎门乌德口岸到达俄罗斯，再通过欧亚大陆桥第一通道到达欧洲；东通道从满洲里附近经过第一欧亚大陆桥到达欧洲。
中欧班列乌鲁木齐中心即拥有“丝绸之路经济带核心区”的区位优势，又拥有新亚欧大陆桥“桥头堡”的国际通道优势，于2016年5月26日开通了第一趟中欧班列。从最初的每周一列，到2016年11月30日开始更改为每天一列，发展到现在每天三列的密集化、常态化开行规模，中欧班列为“一带一路”建设提供了强有力的运力保障，成为促进“一带一路”建设的新引擎。
现在中欧班列与连云港、青岛港达成了战略合作，推出铁海联运班列。不仅有效压缩时间，从最开始的全程25天，发展到现在的17天之内抵达，也大大节约了运输成本。新疆新铁国际运输有限责任公司副总经理南军对记者说，之前的全铁路运输成本每列达369000美元，在铁海联运后成本降为26600美元左右。
据了解，疆内外出口货物在中欧班列集结中心采取“一站式通关”作业。同时，与哈萨克斯坦国铁协商，大力压缩了境外运行时间，以到达阿拉木图站为例，全程仅需40小时。班列行驶最远路程是从乌鲁木齐到鹿特丹，达11000公里。南军信心十足地表示，客运上已经有高铁这样的成功先例和目标，我们要把普速的班列产品打造成铁路中的“高铁”，将货运列车“客运化”。
中欧班列货物品类由最初的日用百货、服装产品拓展至机械设备、水暖建材、电子配件等200多个品类。除此之外，货物源源不断的从欧洲运来，不仅将芬兰的纸浆运到新疆的库尔勒地区、德国的农机设备运到乌鲁木齐，还另设木材班列、有色金属班列、棉纱班列等，实现了亚欧间的道路联通、运输畅通，实现了两地经济的交流和共同发展。