中泰经贸合作发展越来越迅速。日前，中国和泰国在曼谷签署“澜湄合作专项基金”泰方首批项目合作协议。根据双方签署的协议，中方将资助泰方开展包括跨境经济特区联合发展、贸易和货运边境设施升级改造、澜湄商务论坛以及次区域农村电子商务发展等在内的4个项目。
泰国商业部长颂提拉说，在此次签署的协议实施之后，中国和东盟的贸易必将上升，他们要做的就是清除目前制约贸易和货运的障碍。在进行了相关努力之后，贸易和货运水平可以得到很大提升，并保持长期持续发展。
“近年来，中泰两国在数字经济、跨境电商等领域合作良好。”中国人民大学重阳金融研究院研究员刘英在接受记者采访时表示，特别是“一带一路”对中泰经贸往来非常有帮助，泰国是“一带一路”建设的交汇处，并处于中国—中南半岛经济走廊的中心位置。其中，基础设施的建设，特别是中泰铁路的建设至关重要。中泰铁路不仅是“一带一路”泛亚铁路的重要组成部分，还是老挝等面向21世纪海上丝绸之路经济带的东南亚出海口，中泰铁路的建设与贯通对提升中泰贸易水平至关重要。刘英强调，如果中泰铁路贯通的话，可以直接到达马来西亚、新加坡，贯通整个东南亚，对促进东亚、东南亚区域的贸易和经济一体化和互联互通至关重要。
当前，泰国正积极推动东部经济走廊建设。相关专家表示，中泰铁路将促进泰国同中国巨大市场的对接，为泰经济发展提供基础设施保障。中泰铁路的每一个进展，都让“一带一路”建设与泰国4.0发展规划的衔接更加紧密。
“中泰铁路连接的是每年进口量达到2万亿美元的中国这样一个庞大的市场。”刘英表示。特别是东盟—中国自由贸易协定实施以来，关税的不断下降，带给东南亚市场更多的贸易往来。今年年初，泰国对中国实施最后一批产品进口关税降至0%—5%，而中国给泰国286项产品进口关税降至0%—5%。
刘英介绍，在产品的运输上，通过中泰铁路可以连接到中欧班列，而其到欧洲仅需10天左右时间，可以节省将近1/3到1/4的时间。这既节省了运输成本，也利于更多产品的出口，比如说食品、服装等产品，而在互联网对快速货运提出更高要求的今天，以服装为例，从产品的设计到成衣，再运到欧洲，海运到达欧洲的时候都过季了。
此外，中泰铁路也将促进泰国自身特别是东北部经济的发展。泰国开泰研究中心中文部主任黄斌长表示，泰国东北部人口、土地约占泰国的1/3，而GDP只有全国的1/10，落后的原因之一就是交通不便。泰国现有铁路运输速度慢、效率低，铁路运输在全国货物运输中的占比小于一成，运输以公路为主，推高了泰国货运成本，也导致不临海、“陆锁”的泰国东北部地区因为交通运输问题无法实现快速发展，而中泰铁路的运行则会缓解此问题。